地球温暖化の進行や人手不足が深刻化するなか、「一度の田植えで二度収穫できる」として注目を集めているのが、ひこばえ（再生二期作）です。
この農法は、省力化だけでなく、SDGs（持続可能な開発目標）にも貢献する新しい稲作スタイルとして研究が進められています。
この記事では、ひこばえ農法の基本、メリット・リスク、そして実際の栽培ポイントをわかりやすく解説します。
ひこばえ（再生二期作）とは？
「ひこばえ」とは、稲刈り後の切り株から新しく芽が出る部分を指します。
再生二期作とは、一度田植えした株から出る“ひこばえ”をそのまま育て、二回目の収穫を行う方法です。
従来の二期作（再度苗を育てて植え直す）とは異なり、育苗・移植が不要なため、省力的で環境にもやさしいのが特徴です。
農研機構などでは「にじのきらめき」などの品種を使った実証試験が進められ、刈り取り後の再生スピードや収量性がデータとして報告されています。
なぜ注目されているのか ― 背景と可能性
🌾 温暖化による生育期間の延長
温暖化により春の立ち上がりが早く、秋の冷え込みも遅くなる地域が増えています。
その結果、再生二期作に必要な生育期間が確保できる地域が拡大しています。
👩🌾 労働力不足とコスト削減
苗づくりや移植作業を省略できるため、人手不足の地域や高齢化農家にとって作業負担を大幅に減らせる点が魅力です。
🌏 SDGsへの貢献
再生二期作は、CO₂削減・燃料使用の低減・水資源の有効利用につながる技術でもあります。
「気候変動への適応」「持続可能な農業」「資源効率化」という観点から、SDGsの目標2（飢餓をゼロに）や目標13（気候変動対策）にも関連しています。
主なメリット
| メリット | 内容 |
|---|---|
| 🌱 省力化・省コスト | 育苗・田植え・代かきが不要で、作業回数と燃料を削減できる。 |
| 💧 環境負荷の低減 | 機械稼働や肥料使用の最適化でCO₂排出を抑制できる。 |
| 🌾 増収の可能性 | 一期作と二期作を合わせて、反収900kg以上を記録した事例も（農研機構試験より）。 |
| 🕊 リスク分散 | 一期目が天候不順で減収しても、二期目で補える可能性がある。 |
栽培のポイント
1. 一期目の刈り取り高さがカギ
ひこばえは切り株の節から再生するため、地際から約40cm前後の高刈りが理想的です。再生力が高まり、芽の発生がそろいやすくなります。
2. 肥料は二期分を見越して
再生期の成長には多くの養分が必要です。通常より窒素肥料を1.5〜2倍程度多めに設計し、出穂前後に追肥を行いましょう。
3. 水を切らさない
ひこばえは乾燥に弱いため、刈り取り後も田面を湿潤状態に保つことが重要です。水路の維持や灌漑計画もあわせて確認しましょう。
4. 刈り取り・脱穀機械の確認
二期目は稈（かん）が短くなる傾向があるため、汎用コンバインなどを使用すると収穫作業が安定します。
導入する際の注意点
- 寒冷地では再生期の気温が不足し、成熟が難しい場合がある。
- 二期目の米は品質・食味がやや落ちるケースもあり、販売戦略に工夫が必要。
- 長期的には地力維持のため、有機物の還元や輪作を併用することが望ましい。
実践事例：九州・福岡の試験では高い成果も
農研機構九州沖縄農業研究センターでは、「にじのきらめき」を用いた実証で2期合計944kg/10aの収量を記録。
とくに「4月植え・高刈り」条件で成果が高く、省力と収益性の両立が確認されています。
この結果から、温暖な地域では実用化が現実的な技術として期待が高まっています。
まとめ：未来の稲作を支える“ひこばえ農法”
ひこばえ（再生二期作）は、温暖化に適応しながら持続可能な農業を実現する技術です。
一度の田植えで二度収穫できる、省力で環境にやさしい稲作モデルとして注目されています。
ポイントまとめ：
- 一度の田植えで二度収穫できる省力技術
- 気候変動を逆手にとる新しい稲作モデル
- SDGsに貢献する持続型農業への一歩
生産コストを抑えながら環境にも優しい稲作を目指すなら、「ひこばえ農法」は今後ますます注目される選択肢になるでしょう。
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